Heute soll der erste bemannte chinesische Raumflug seit fünf Jahren enden. Mit dem Raumschiff »Shenzhou 12« (»Magisches Schiff«) haben die Taikonauten Nie Haisheng, Liu Boming und Tang Hongbo am Donnerstag das Kernmodul »Tianhe« der im Bau befindlichen chinesischen Raumstation »Tiangong« (»Himmelspalast«) verlassen und ihre Rückreise zur Erde angetreten.

Die Raumkapsel soll in der Inneren Mongolei im Norden der Volksrepublik aufsetzen, wo sich bereits ein Such- und Rettungsteam bereithält. Die Taikonauten haben rund drei Monate im All verbracht. Es war Chinas bislang längster bemannter Raumflug. Am Donnerstag wurde im Kosmodrom Wenchang auf der südchinesischen Insel Hainan der Start einer Rakete mit weiterer Fracht für die Raumstation vorbereitet. Schon in den nächsten Wochen sollen neue Taikonauten zum Himmelspalast gebracht werden. Bereits Ende nächsten Jahres soll die chinesische Raumstation fertig sein.