Rom ist um eine antike Besucher-Attraktion reicher: Das Mausoleum des römischen Kaisers Augustus kann nach einer langen Phase von Schließung und Renovierung wieder besichtigt werden. Roms Bürgermeisterin Virginia Raggi gab am Montag den Startschuß. Nach Jahrzehnten des Verfalls hatten die Fachleute im Jahr 2007 damit begonnen, das Areal mit dem großen kreisförmigen Grab des römischen Herrschers zu erkunden, zu sichern und schließlich wieder herzurichten.

»Das Mausoleum des Augustus, ein Juwel des historischen Erbes der Menschheit, wird endlich wieder eröffnet«, sagte die Fünf-Sterne-Politikerin Raggi. Die Bauarbeiten an dem Areal im Zentrum Roms, in der Nähe des Tibers, laufen trotz der Öffnung noch weiter.

Das frühere Grabmal hat gewaltige Ausmaße: »Der Durchmesser beträgt rund 90 Meter. Der Bau ist rund 40 Meter hoch«, berichtete der Architekt Sebastiano La Manna bei einer Führung. Noch sieht man im Inneren des neuen Museums lose Kabel und provisorische Treppen, die Piazza davor ist eine Grube, in der Baufahrzeuge rangieren. Doch die restaurierten Räume und Mauerteile erzählen spannende Geschichten. »Das Gebäude wurde Anfang des 20. Jahrhunderts als Konzerthalle genutzt«, sagt Sebastiano La Manna. Später lag die Anlage über Jahrzehnte als ungepflegte Ruine brach. »Im Jahr 2022 könnte hier alles fertig sein«, hofft der Architekt. Andere rechnen eher mit dem Jahr 2023.

Bürgermeisterin Raggi hatte von der Corona-Pandemie stark betroffene Menschen, darunter Krankenschwestern und Bar-Besitzer – als erste Besucher eingeladen. Die kostenlosen Eintrittskarten bis zum 21. April seien schon alle vergeben, teilte die Stadt mit. Aber für die Zeit danach könnten im Internet Reservierungen gemacht werden. Besucher von außerhalb Roms müssen dann Eintritt zahlen. Das italienische Telekom-Unternehmen Tim hatte das Projekt finanziell unterstützt.

Kaiser Augustus (63 vor bis 14 nach Beginn unserer Zeitrechnung) besiegelte das Ende der römischen Republik. Er war Erbe seines Großonkels Gaius Julius Cäsar. Nach der Ermordung Cäsars besiegte er dessen Widersacher, sicherte sich die Alleinherrschaft und lenkte als Kaiser die Geschicke Roms.