Stranocum – Durch eine Filmszene in der Fernsehserie »Game of Thrones« wurde eine mystische Buchenallee in Nordirland weltbekannt. Nun werden sechs Bäume in der »Dark Hedges« genannten Straße gefällt – wegen Altersschwäche und Sturmschäden. An weiteren Bäumen werden Äste entfernt.

Am Montag begannen die Arbeiten in der Grafschaft Antrim unter den Augen mehrerer Touristen, berichtete die Zeitung »Belfast Telegraph«. Die Straße ist für Autos ohnehin seit Jahren gesperrt, nachdem Besucher auf der Jagd nach einem Foto regelmäßig Verkehrschaos ausgelöst hatten. Nun dürfen auch Fußgänger vorerst nicht durch die Allee zwischen den Orten Armoy und Stranocum gehen.

Zwei Untersuchungen hätten ergeben, daß mehrere Bäume aus Sicherheitsgründen entfernt werden müßten, sagte Mervyn Storey von der Organisation Dark Hedges Preservation Trust. »Auch wenn wir uns wünschen, daß diese Bäume ewig halten, spricht die Realität dagegen. Sie sind 300 Jahre alt, und die Arbeiten müssen durchgeführt werden.« Nötig seien ein langfristiger Plan und die Pflanzung neuer Bäume, sagte Storey. »Acht Sekunden in Game Of Thrones haben die Bregagh Road und die Dark Hedges für immer verändert.«

Von ursprünglich rund 150 Buchen standen zuletzt nur noch 86. Eine Untersuchung des Infrastrukturministeriums ergab aber, daß elf Bäume in schlechtem Zustand sind und eine potentielle Gefahr darstellen. In Gesprächen einigten sich Landbesitzer und andere Interessengruppen auf die Entfernung von sechs Bäumen sowie Arbeiten an vier weiteren. »Diese Entscheidung wurde nicht leichtfertig getroffen«, teilte das Ministerium mit. »Obwohl der Wert der Allee für die Erholung anerkannt wird, hat die Sicherheit der Verkehrsteilnehmer Priorität.« Die Bäume waren einst entlang der Bregagh Road gepflanzt worden, die zum im Jahr 1775 errichteten Gracehill House führte.