Jiuquan – China schickt eine neue Crew für seine Weltraum-Forschung zur Raumstation »Tiangong« (Himmelspalast) ins All. Kommandant Cai Xuzhe, die Ingenieurin Wang Haoze und der frühere Luftwaffenpilot Song Lingdong sollen mit der »Shenzhou 19« (Magisches Schiff) am frühen Mittwochmorgen (Ortszeit) vom Weltraumbahnhof Jiuquan in der nordwestlich gelegenen Wüste Gobi abheben, sagte ein Sprecher der Behörde für bemannte Raumfahrt. Das Team soll während seines rund sechsmonatigen Aufenthalts Experimente durchführen, Weltraumspaziergänge unternehmen, und Schutzvorrichtungen gegen Weltraumschrott anbringen.

Wang Haoze ist die dritte Frau, die für die Volksrepublik ins Weltall fliegt. Derzeit ist sie laut Nachrichtenagentur Xinhua Chinas einzige Raumfahrtingenieurin. Liu Yang und Wang Yaping waren bereits Teil der Crew früherer »Shenzhou«-Expeditionen und flogen zuletzt 2022 ins All. Die »Shenzhou-19« löst die derzeit noch auf der »Tiangong« lebenden Raumfahrer der »Shenzhou 18«-Expedition ab, die Ende April dorthin aufgebrochen waren. Die drei Männer sollen dann am 4. November wieder auf der Erde ankommen.

China plant für das kommende Jahr zwei weitere »Shenzhou«-Einsätze und den Versorgungsflug »Tianzhou 9«. Bis 2030 will China eine bemannte Expedition zum Mond vollbracht haben. In diesem Jahr gelang es den Wissenschaftlern erstmals in der Menschheitsgeschichte, Bodenproben von der schwer zu erreichenden Rückseite des Mondes zur Erde zu transportieren.