L’exposition actuelle, présentée sous le titre «Grand Tourists to Turner – lorsque des artistes britanniques découvrent l’Europe (1750-1850)» sera visible jusqu’au 11 octobre à la Villa Vauban, 18, avenue Emile Reuter à Luxembourg.

Puisant dans la collection unique de la Tate, cette exposition présente des peintures de paysages réalisées par des artistes britanniques qui ont voyagé à travers l’Europe entre le milieu du 18ème et du 19ème siècle. Elle met à l’honneur des peintures, aquarelles et gouaches de Joseph Mallord William Turner (1775-1851), ainsi que des œuvres de ses modèles, Richard Wilson (1714-1782), John Robert Cozens (1752-1797). D’autres peintres de renom tels que Francis Towne (1740-1816), William Pars (1742-1782), Thomas Jones (1742-1803) et Joseph Wright of Derby (1734-1797) sont également exposées.

Pendant des siècles, l’Italie, berceau de l’Antiquité et de la Renaissance, dotée d’un climat doux et d’une campagne pittoresque, a constitué l’attraction principale pour les voyageurs britanniques fortunés et les artistes qui les accompagnaient lors de leur Grand Tour. Dès le 18ème siècle, lors de leurs voyages vers le Sud, l’attention de certains de ces artistes se portait déjà sur des lieux et des paysages en France et dans les Alpes. Ils découvraient ces espaces avant ou après leurs longs séjours à Rome, la capitale des arts, ou à Naples, réputée pour sa beauté.

Au 19ème siècle, après les guerres napoléoniennes, un changement s’opéra. Pour les classes moyennes émergentes en particulier, l’Italie n’était plus la seule destination. Les peintres et les touristes se mirent alors à explorer d’autres régions d’Europe, telles que les Alpes suisses, Paris et les vallées de la Seine, de la Loire et du Rhin. Outre les ruines romaines et les paysages idylliques, leur intérêt se porta désormais également sur les cathédrales gothiques et les châteaux médiévaux. Turner et les autres artistes britanniques présentés dans cette exposition illustrent cette transition qui a profondément transformé la peinture de paysages et l’aquarelle.

Dans le cadre de cette superbe exposition, il vous sera également possible de découvrir sept vues de la ville de Luxembourg (Bock, Plateau du Rham, vallée de l’Alzette) réalisées par Turner à la suite de ses séjours au Grand – Duché en 1824 et en 1839.