Los Angeles – Der US-amerikanische Schauspieler Val Kilmer ist tot. Der aus typischen Hollywoodstreifen wie »Top Gun« (1986) und »Batman Forever« (1995) bekannte Darsteller starb im Alter von 65 Jahren an den Folgen einer Lungenentzündung. Das berichteten die Zeitung »New York Times« und die Nachrichtenagentur AP unter Berufung auf seine Tochter Mercedes Kilmer.

Der Verstorbene hatte sein Leinwanddebüt 1984 in der Komödie »Top Secret!« gegeben. Zwei Jahre später spielte er an der Seite von Tom Cruise im Kalter-Krieg-Streifen »Top Gun« mit. Es folgten weitere Rollen in »The Doors« (1991), »True Romance« (1993), »Heat« und »Batman Forever« (beide 1995). Später erlitt er einen Karriereknick und trat nur noch in Low-Budget-Streifen auf.

Kilmer war von 1989 bis 1996 mit der Schauspielerin Joanne Whalley verheiratet. Aus der Ehe stammen die beiden Kinder Mercedes und Jack. 2014 erkrankte er nach Angaben seiner Tochter an Kehlkopfkrebs, konnte aber geheilt werden. 2022 hatte er in »Top Gun: Maverick« einen Gastauftritt. In der Dokumentation »Val« schaute er vor vier Jahren auf sein Leben zurück – sichtbar angeschlagen von der Krebsbehandlung. In einer Szene spricht er mit krächzender, kaum verständlicher Stimme. Sohn Jack fungierte daher als Erzähler.

Ehemalige Kollegen reagierten mit Trauer auf die Nachricht von seinem Tod. »Wir sehen uns, mein Freund. Ich werde dich vermissen«, schrieb Schauspieler Josh Brolin (»No Country for Old Men«, »Avengers«) auf Instagram. Kilmer sei ein »schlaues, herausforderndes, mutiges, überkreatives Feuerwerk von einem Menschen« gewesen, lobte Brolin. »Von solchen Typen sind nicht mehr viele übriggeblieben. Ich hoffe, ich sehe dich oben im Himmel, wenn ich irgendwann dort lande.«

Regisseur Francis Ford Coppola (»The Godfather«), in dessen Horrorfilm »Twixt« (2011) Kilmer die Hauptrolle spielte, bezeichnete ihn in einem Beitrag auf Instagram als »den talentiertesten Schauspieler in seiner High School«, dessen Talent in seinem Leben nur noch weiter gewachsen sei.