Entrez dans la Galerie Nosbaum Reding à Luxembourg (4, rue Wiltheim). Faites un premier tour, regardez. Puis, effectuez un second tour, en vous approchant des œuvres de Stephan Balkenhol, en observant les détails des objets que l’artiste a sculpté, taillé, avec amour et passion.

Balkenhol est certainement le sculpteur allemand le plus connu, en Allemagne et bien au-delà de ses frontières certes, mais aussi chez nous, dans notre petit Luxembourg.

Les liens de l’artiste avec le Luxembourg sont nombreux. Il est fort possible que son amour pour le bois, il a commencé à l’éprouver lorsqu’il vivait au Luxembourg, à l’époque où son père enseignait à l’Ecole européenne de Luxembourg. Pas difficile d’aimer le bois et les forêts, en parcourant notre pays ! La sylve est abondante chez nous.

Les sujets de prédilection de l’artiste sont les figures humaines, mais aussi animales. Né en 1957, Balkenhol sculpte le bois, hume le bois, ressent le bois, vit une profonde relation avec le bois, depuis une quarantaine d’années maintenant.

Déjà, au cours de ses études à l’Ecole des Beaux-Arts de Hambourg, il décida de pratiquer l’art figuratif, peu lui importaient les conseils ou les soutiens ou critiques de ses professeurs. Il savait son chemin tracé et cela seul comptait. Il refusa d’adhérer à l’art minimaliste, même si la tendance pour cette manière de s’exprimer faisait des émules, dans le monde entier, dans les années 80.

On peut lire que c’est avec force et rapidité dans les gestes que Stephan Balkenhol, taille, élague et attaque chaque bloc de bois duquel apparaîtra le personnage et son socle. Les bois de chêne, de peuplier ou de cèdre qu’il utilise, proviennent d’arbres fraîchement abattus ; ses sculptures, qui ne sont jamais polies et portent les marques brutales de la taille, vont alors subtilement changer d’apparence selon la transformation et le vieillissement de cette matière vivante.

L’artiste possède deux ateliers où il travaille : à Kassel, en Allemagne, et à Meisenthal, un village rural de Lorraine, au pays de Bitche.

On peut voir des œuvres du sculpteur dans les collections du Musée des Beaux-Arts de Montréal, au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden à Washington, à l’Art Institute de Chicago, à l’Hamburger Bahnhof de Berlin, au Kunstmuseum de Bonn, au Musée de Grenoble, au Musée national d’art d’Osaka et dans la collection Guggenheim à Venise.

En maints lieux publics sont exposées plusieurs de ses sculptures : devant le Blackfriars Bridge à Londres, à l’entrée du jardin zoologique de Hambourg, au Städel à Francfort, ainsi qu’à Kassel ou encore à Leipzig.

Depuis 1992, Stephan Balkenhol enseigne à l’Académie des Beaux-Arts de Karlsruhe.

Il vous sera possible d’admirer les œuvres de l’artiste jusqu’au 12 juin inclus.