Um die vielen aggressiven Affen unter Kontrolle zu bringen, gibt es in der thailändischen Provinz Lop Buri seit Montag eine eigene Polizeieinheit. Die sei auf den Straßen der zentralgelegenen Region im Einsatz und auf Anweisung des örtlichen Polizeichefs Apirak Vetkanchana eingerichtet worden, berichtete die Zeitung »Bangkok Post« am Donnerstag unter Berufung auf die Behörden. Die Beamten seien mit Schleudern ausgestattet worden, um die Primaten im Zaum zu halten.

Die Methode ist neu und funktioniert den Angaben zufolge besser als die bisherige Technik, bei der die Polizei mit Betäubungspfeilen auf die Makaken geschossen hatte. Denn die Affen waren dabei erst nach mehreren Minuten sediert und schafften es meist noch, auf Häuserdächer zu fliehen. Vor allem wurden aber Käfige mit Ködern aufgestellt, mit denen in wenigen Tagen schon über 20 Affen gefangen werden konnten.

Die Provinz Lop Buri und ihre gleichnamige Hauptstadt liegen rund 140 Kilometer von Bangkok entfernt und sind bekannt für ihre große Makakenpopulation. Die Affen werden in Thailand durch den »Wildlife Conservation and Protection Act« geschützt. Die Tiere bereiten Menschen schon länger Sorgen – zuletzt war es aber zu extrem vielen Zwischenfällen gekommen, weil die Makaken immer aggressiver vorgehen und Menschen auch verletzen können.

Anwohner berichteten, daß Menschen plötzlich auf der Straße angegriffen würden und die Affen ihnen alle möglichen Gegenstände entrissen. »Manchmal klauen sie Schülern ihre Mobiltelefone«, erzählte Boonmee Phaeju, eine Schneiderin aus Lop Buri. »Ich bin ihnen nachgerannt, konnte aber nichts tun, weil die Affen in Windeseile auf ein Gebäude geklettert sind.«

Die gefangenen Affen sollen zunächst in einer Wildtierklinik untersucht werden. Was danach mit ihnen geschieht, war noch unklar. Die Behörden suchten nach einer langfristigen Lösung wie Unterbringung in einem Zoo. Laut einer aktuellen Erhebung lebten 2023 gut 5.700 Makaken in der Provinz.