Ein Gemälde von Sandro Botticelli, einer der bedeutendsten italienischen Maler und Zeichner der frühen Renaissance, ist bei einer Auktion in New York für rund 45 Millionen US-Dollar (umgerechnet etwa 40 Millionen Euro) versteigert worden. Drei Bieter hätten sich einen rund siebenminütigen Wettstreit geliefert, teilte das Auktionshaus Sotheby's am Donnerstag mit.

Wer den Botticelli am Ende kaufte, wurde nicht mitgeteilt. Das im späten 15. oder frühen 16. Jahrhundert entstandene Werk »Schmerzensmann« ist ein Jesusporträt und befand sich zuvor in einer Privatsammlung.

Vor rund einem Jahr hatte Sotheby's in New York bereits das Botticelli-Gemälde »Junger Mann mit Medaillon« für 92,2 Millionen US-Dollar versteigert. So viel war zuvor noch nie bei einer Versteigerung für ein Werk Botticellis bezahlt worden. Nach Angaben des Auktionshauses existieren weltweit nur rund ein Dutzend bekannte Botticelli-Porträts, nur wenige davon seien in Privatbesitz.