London – In der britischen Hauptstadt steht der älteste Markt für Fleisch, der Smithfield Market, vor dem Aus. Hier im Osten Londons wurde schon seit mehr als 800 Jahren Handel mit Tiererzeugnissen getrieben, berichtete die britische Nachrichtenagentur PA. Trotzdem soll mit der Tradition in den kommenden Jahren Schluß gemacht werden. Die Markthalle, die auch London-Touristen gerne empfohlen wird, liegt in der Nähe der weltberühmten St. Paul's Cathedral und dem Finanzplatz »The City«.

Auch der traditionsreiche Fischmarkt Billingsgate, der im östlichen Stadtteil Canary Wharf liegt, soll schließen. Ursprünglich war ein Umzug beider Märkte noch weiter nach Osten geplant. Wegen der gestiegenen Baukosten und der allgemeinen Inflation seien die Umzugspläne nun aber ad acta gelegt worden, meldete PA. Stattdessen soll den Händlern nun ein finanzieller Ausgleich gezahlt werden. Sie sollen aber bis mindestens 2028 bleiben können.

Ein Vertreter der Bezirksverwaltung sprach von »enttäuschenden Neuigkeiten«, man verstehe aber den »finanziellen Druck«, unter dem Großprojekte stünden. Die BBC zitierte einen Händler mit den Worten, bald würden die Leute Lebensmittel nur noch vakuumverpackt kaufen. Die aktuelle Markthalle war im Jahr 1868 eröffnet worden. Das Areal im Stadtteil Farringdon soll umgestaltet werden. Es soll unter anderem ein neues Museum entstehen.